甚么因緣，恰得相聚。懂曼生的人，遲早歡會于西泠:（2014）有扁斯石，砭我之渴，數青草堂，藝苑珍藏；（2016）阿曼陀室，紫泥乳鼎，臺鼎之光，壽如張蒼；（2017）曼生百衲，龔釗秘玩，傾之活活，教子有方；另古井摩挲，汲古之功；東坡笠屐，紫泥笠蔭……
每見曼生，切壺切景，陶冶性靈。歲末開卷又一回，2018年西泠秋拍曼生“合歡壺”現世，照例先插楔子，隨想以物出物：
曾經株樹邊，若逢種榆仙。
既為連理詠，復入郡志編。
同心結文釆，砂壺銘感念。
文光今猶在，鄰座儒拭眼。
▲ 2018西泠秋拍
中國歷代紫砂器物暨茶文化專場
清中期·楊彭年制、陳曼生刻阿曼陀室款紫泥扁合歡壺
款識：阿曼陀室（底款）；彭年（把款）；曼生（刻款）
鐫刻：酒以合歡，不如鳳團。曼生作銘。
7.2×15.8cm
相傳曼生有感于大镲分分合合，奏響人間歡樂，遂以合镲為樣，合歡為名，設計出合歡壺。嘉慶十八年（1813）曼生主持繪制壺式底本《陶冶性靈》，合歡壺銘：蠲忿去渴，眉壽無害。蠲（juān）是減免、消除的意思，沒有煩惱沒有悲傷，自由自在身心開朗。（此八字應是幕友郭頻伽所撰，《靈芬館雜著續編》中有載。）曼生族弟陳文述《頤道堂文集》有合歡壺銘（回文）：沁芳漱玉，飲香縐（zhōu）綠。首尾回環，雅致好玩。另，按鄭重先生所述，唐云先生八壺精舍收藏的第一把曼生壺是合歡，壺銘：試陽羨茶，試合江水。坡仙之徒，皆大歡喜。
酒以合歡，不如鳳團——西泠此把曼生合歡壺銘，撫較之下，“歡”之背后，一“合”世界。曼生與良工楊彭年之合，世人熟知。八餅頭綱，得雌者昌。此一壺，又傾出知識分子的仕途與逸情，名場與宦海，政成與余暇。曼生十八式，人生十八式。
曼生為人豪情，早年與奚岡、陳豫鐘、郭麐等在西湖邊結“得樹軒吟社”，觴酒豆肉，座上恒滿。在曼生壺出世前，曼生借貸平臺早已出了名，緩急叩門至典質借貸以應四方之客。
弱冠，陳鴻壽攜族弟陳文述始共名場，多年游幕于阮元、鐵保麾下，經金陵省試，得歷授贛榆縣宰、溧陽縣宰及淮安府海防河務同知等職，所在政績斐然。阮元旗下的人才，不要通脫不羈，旨在綜合實力。集藝術型的學者、出色的治水專家、吏治專家于一體。即使陳曼生“舊交新知，其趍若水，其來如云”（郭頻伽《祭陳曼生文》），即使從唐仲冕處習得紫砂工藝知識，有吳騫《名陶錄》的理論指導，曼生也必須提醒自己牢記官員的身份和責任。這是創制文人壺的伏筆，也是歡樂背后的束修。
曼生公像
史載陳曼生為官“廉明勇敢，循聲，創文學、修邑志、辦賑之善，為大江南北”（《墨林今話》）。州縣為治民之基，政治覺悟要不斷上提。州縣官“才識不及，幕友易于挾制；精明不足，吏胥得以舞文；威權不立，奴仆敢于借勢；情面不破，紳士熟于匯緣；稽查不嚴，誘詐有所容足；刑賞失當，法令可以妄干”（《牧民贅語》）。曼生之前跟隨過那彥成、鐵保的落馬，都是前車之鑒。蕭建民（《陳曼生研究》著者）曾求教汪寅仙，汪先生亦認為工藝美術作品實用性是放在首位。官場謹慎與曼生壺四均八穩的造型暗合。桑連理館另辟偏室阿曼陀，卻不大肆宣揚，直到離開溧陽幾年后，才刻阿曼陀室主人印，也當是此緣故。
古連理桑 其下兩本 一本縣署 一在丞署
待政局相對穩定后，曼生才沿用阮元撫浙之法，在溧陽官署西偏建“桑連理館”，開起了他的文創園和798。曼生所居室廬狹隘，于此批復公文，處理案牘，修編縣志，接待四方來客，徜徉藝海，研制砂壺。不僅一批優秀的藝術家進駐，溧陽彭、馬、史、狄、周幾大家族都與他結下深厚的友情。四方賢俊莫不踵門納交。
《溧陽縣志》載：古連理桑，其下兩本，一本縣署，一在丞署，中隔墻垣。樛枝上合，高可四丈許，數百年舊物也。樹下之屋為唐代建筑，所謂風月之堂，綠凈之亭，久已廢為車庫馬槽。
郭麐《靈芬館雜著》有《連理桑歌為曼生作》，更具畫面感：天風蕭蕭吹不枯，墻陰兀立桑兩株。珊瑚碧樹世稀有，眼中忽見瑞應圖。一株拏攫秋空撐，一株稍穉亦弟兄。相逢喜欲攬環佩，老干中貫如橋衡…
曼生手書 桑連理
異根草木，枝干連生，與合歡器型的“合攏”之意同妙，在舊時以為吉祥之兆：“惠化大行，木連理，上有光如燭，咸以善政所致”（《南史?垣崇祖傳》），說的就是地方官為人所稱道的政績和教化。共生有桑，一方面“同業同方之士，一材一藝之長，莫不傾衿”，另一方面舉債赴任之聞，論俸祿五斗米，談仕途人生，觀世俗人情。
錢杜、改琦曾合作《桑連理館主客圖》，郭麐為文紀之，后又作《后記》補錄。依照桑連理館主人的心意，論及主、客合歡之道，讀之令人動容：
則凡一花、一木、一石、一草…當合其焉而處，群焉而游，鏘鏘而于喁，憧憧而進退衶禫，其詞玲瓏，其聲往還也，交際也。不知其孰主而孰客也？且主人既圖其地之奇石以為客矣，而主人之為之主者，曾不知其能幾時也，或移，或遷…而所謂聚散離合之無常，而可以感慨嘆息者，寧獨此圖為然哉？
曼生書畫題跋中的“瀨陽”即溧陽
往來之間，陳鴻壽感念聚散之云萍，人生往復無償的思緒，多想留住這美好的時光。連理桑下，今天群賢畢集，數百年的舊物是以有傳，可當年唐朝的風月之堂，已經杳不可問。合歡，在茶酒之間，守著曼生的善良和成長；在公務和逸情之間，交織制度與人情的兩面，喚醒著向往，溫柔了寒窗。
共生有桑 維邑之禎 人海浩浩 惟吾與君
鳳團，為宋代貢茶名，用上等茶末制成團狀，印有鳳紋。茶享，依照的是宮廷定下的等級。龍茶以供乘輿及賜執政、親王、長公主；余皇族、學士、將帥皆鳳茶。歐陽修在翰林院修《新唐書》，獨撰《新五代史》，仁宗以“校新寫國史不易”為由，賞賜鳳團茶一斤，以后每月例賜。在文官眼里，鳳團，代表的是特高恩寵與無尚認可，也是為政以德的官箴意識。在無限期待中，全力以赴，躬親厥職。
▼溧陽縣城圖
清代官員層級
曼生在溧陽為官，上任伊始，亦遇到運送貢茶上京之重任。此時皇家欽點的貢茶名為“白芽”，其不敢怠慢，晝夜兼程，在清明之前作為十綱貢品茶中第一綱運至京城。
2011西泠秋拍古代書畫專場，一套珍貴的狄曼農跋、陳鴻壽致汪澣筠信札中，曼生寫到：貢件系專為萬壽需用，若遲至月底，長途僅半月之限，萬不能待，頃已專差赴揚另購…萬壽貢物前此書囑，必須八月初十前到，方不誤事，否則來亦無用…火急火燎，準備的是中秋貢。（曼生作畫，多幅署名作于“瀨上”、“瀨陽”，此屬溧陽之別稱也。狄曼農為溧陽本地人，即前文提到的溧陽狄氏，同樣是一位詩書畫印俱佳的文官。）
▲2011西泠秋拍
陳鴻壽行書致汪澣筠信札一批（選）
頭綱八餅建溪茶，萬里山東道路賒。此是蔡丁天上貢，何期分賜野人家。（鄭燮《家袞州太守贈茶》）明清以降，北苑龍鳳茶制法失傳，茶品雖然消逝，但它的聲名尚留于制茶史上。貢茶與百姓日常無關，閱歷金石古玩的曼生，卻將目光轉向了日常生活中的事物，點石成金。幸而曼生壺佳器仍存。
作胡廬畫
悅親戚之情話（《陶冶性靈》）
族弟陳文述（字云伯）和郭麐一樣，都是曼生壺設計的長期參與者和見證者。論及其兄，每每行筆不止，不限字數。為曼生祝壽的文字就寫了兩遍。《從兄翼盦先生三十九歲像贊》七百余字，詳細記敘曼生職業生涯的點點滴滴。曼生兄嫌第一稿感覺寫得太詳盡瑣碎（“其涉言詮也”），于是文述弟再書一稿。直言“諸陳中余最庸下，所謂附驥尾者耳。”（文述與族兄陳曼生、陳甫（字瀛芝）皆有文名，并稱“武林三陳”，阮元以杭州諸生之詩，文述為第一。）
之后，桑連理館主客合歡，曼生索詩，云伯又奉上一千伍十字以寄：
與君為兄弟，異本如同枝。枝枝相糾結，葉葉相扶持…朝鳴雙鶴翔，暮宿雙翟翚。人言我與君，結交相因依。我為謝惠連，君為賈敦頤。蘇氏軾與轍，陸氏云與機。此樹兩楨干，郁律騰蛟螭。頗似我與君，蹤跡無參差。辟若奏八音，君塤而我篪。辟若染五色，君纁而我緇。物理有感通，我針君乃磁…（《頤道堂詩選》）
如此交密，這般大秀，甚至讓錢杜（字叔美）“嫉妒”得在為陳文述《頤道堂詩選》作序時也拋出大招，說二陳蹤跡最相習，但余與君（文述）“前世西湖南屏山…夢中對榻而臥，三生石上舊精魂…”云云。
桑連理館兄弟真是好合如鼓琴瑟，合樂且湛，如果我生病了，你就是我起死回生的良藥。乙丑（1805）郭頻伽得重病幾死，越三月，強起試筆，滴藥汁和墨一食，頃得絕句三十首。《病起懷人詩陳曼生明府》云：尺書旁午使交馳，尚戀朋歡欲去遲。六月火云君莫怨，卸裝正好荔枝時（《靈芬館詩三集》）。好一個“尚戀朋歡欲去遲”啊！
酒以合歡，不如鳳團，那是文人之間的精神依存。這也是曼生壺獨特的精神格調。就像現代詩的包容，看起來所有東西都能入詩，但在美學上的價值篩選，從題材就開始了。曼生壺常在文人自我的層次上展示日常物，因此才讓事物都具有了文人的情。在題材上都是具有深意的，甚至嚴苛的。像合歡壺的設計，看起來是即興所選，有感于大镲奏響歡樂，其實在提請享受、盡情擺布事物歡樂的同時，選人、用料，一如治水，注意著每個細節，辨別砂質，創制新樣，自制銘鐫句，寫得深思熟慮。
題外話
嘉慶元年（1796）陳文述應杭州鄉試，阮元以《仿宋畫院制團扇》命題，文述詩末句：歌得合歡詞一曲，想教留贈合歡人。
阮元大贊。批其旁云：不知誰是合歡人。
文：麇驚
本篇參考資料：
郭麐《靈芬館雜著》
陳文述《頤道堂集》
屠倬《是程堂集》
2011西泠秋拍拍品：陳鴻壽行書致汪澣筠信札一批
蕭建民《陳曼生研究》
柏樺《父母官：明清州縣官群像》
何靜《淺說陳鴻壽<溧陽縣志>之“名宦篇”》
李家樹、黃靈庚《宋詩茶文化語詞舉例》
